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VOL539　立夏について

2024年4月26日

2024年5月5日（日）、二十四節季の第七番目の立夏（りっか）です。
「暦便覧」によると、「夏の立つゆへ也」、立夏とは夏の始まりの時期で、立夏から立秋の前日までが夏になります。爽やかな青空に、鯉のぼりが気持ち良さそうに泳ぎ、野山に新緑に彩られ、夏の気配が感じられるようになり、カエルが鳴き始め、竹の子が生えてくる頃、一年のうちで最も過ごしやすい季節と言われています。
「立夏の候」とは、立夏の日から、次の節季「小満（しょうまん」の前日まで使うことができます。今年の小満は5月20日の為、5月5日から5月19日までは「立夏の候」と称することができます。

「立夏の三候」
1 「初候」…蛙始鳴（かわずはじめてなく）、5月5日から5月9日頃、春先に冬眠から目覚めた蛙がウォーミングアップを終え、元気に活動し始める頃になり、雄（おす）の蛙の鳴き声は、雌（めす）の蛙を恋しがって鳴く声だと言われています。
2 「次候」…蚯蚓出（みみずいづる）、5月10日から5月14日頃、冬眠していた蚯蚓（みみず）が土から出てくる頃になります。他の生き物は「啓蟄（けいちつ）」の頃に出てきますが、蚯蚓（みみず）はマイベースに活動を始め、土に肥やしてくれる影の努力家とも言えます。
3 「末候」…竹笋生（たけのこしょうず）、5月15日から5月19日頃、筍（たけのこ）がひょっこり顔を出す頃になります。伸び過ぎないうちに収穫しなければ、美味しい筍（たけのこ）は味わえなくなります。種類によって収穫期が異なりますが、3月から6月頃までは収穫できるとされています。

立夏の食べ物
●人参（にんじん）
人参（にんじん）はカロテンがたっぷり含まれており、免疫力を高めてくれる食材とされています。ちなみに、人参のオレンジ色が一般的ですが、白色、黄色、紅紫色、黒紫色の人参も栽培されています。
●浅利（あさり）
浅利（あさり）はお吸い物や酒蒸しなど和風問わず、様々な料理で活躍できる万能食材と言われ、栄養価も高く、特に鉄分やミネラルが豊富に含まれています。

立夏の花
●スイートピー
スイートピー（Sweet pea）とは「香りのよいエンドウマメ」を意味し、エンドウマメの花と似ていることから、名付けられたと言われています。ちなみに、この時期ちょうどエンドウマメの旬になります。

立夏の行事
●鯉のぼり（こいのぼり）
5月5日は端午の節で、鯉のぼりが空を泳ぎます。鯉のぼりには、鯉が滝を登って龍になるという逸話にちなんで、男の子の立身出世を願うと意味が込められています。
●母の日（ははのひ）
日本では5月の第二日曜日が「母の日」とされています。母の日にカーネーションを贈るという習慣あり、それはアメリカで一人の女性が母親の命日に、教会でカーネーションを配ったことからきていると言われています。